千百年前，陶渊明就在《挽歌》里说，“亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿”。一个人死了，留给亲人的是无尽的悲伤，而亲人们在余哀未尽之时，还必须为寄托死者躯体于山陵而奔突。

   但陶潜不会想到，经历千年的岁月流逝，在今天，“托体同山阿”竟然成为逝者亲人的难以承受之重。 
 
    因为今天我们生活在殡葬暴利时代。据报道，南京殡仪馆一个骨灰盒最高卖到7.8万元，远远高于出厂价几十倍，但如果自己带骨灰盒殡仪馆就不提供装骨灰的服务。而且墓地的价格也远高于房产的价格，许多市民直呼“真是死不起人了！” (据4月4日《现代快报》)

    暴利多源于行业垄断，垄断常自于体制痼疾。当前殡葬暴利的成因，同样也不例外。因为当前中国殡葬行业处于一个封闭的市场环境下，民政部门的公办殡仪馆几乎垄断了所有殡葬用品的经营。行政权力的介入，使殡仪馆长期处于“独此一家，别无分店”的经营模式之下，其他的市场主体根本无法染指经营，垄断地位受不到任何的撼动。一个没有市场竞争的殡葬行业，以暴利与混乱的形态，向人们展示了垄断行业“大发死人财”的极其恐怖的一幕。

    有报道表明，殡仪馆的绝大多数骨灰盒的成本只有几十块钱，有的利润率竟高达2000%；而诸如运尸费、抬尸费、火化费、卫生费、取灰费、办证费、火袋费等等名目繁多的过高收费，都是殡葬行业公然盘剥的的凭证；一些地方民政部门与企业合作开发墓地，墓地价格少则万元，多则十万元、百万元，墓地单价竟然超出商品房数倍。以至于“炒墓”、“圈墓”、　卖“活人墓”之风盛行，进而产生了“墓奴”，使推出“经济适用阴宅”也成为一种呼声。

    显然，要想殡葬业告别暴利，不再让许多人感叹“死不起”，不再演绎活人为死人背负难以承受之重这样的“黑色幽默”，就必须打破行业垄断，引入市场竞争。问题是，这些年，开放殡葬服务行业市场，却始终面临着强大的阻力，民政部门把持的殡仪馆“独家经营”的局面根本未能受到撼动，殡葬业仍然由殡仪馆来提供所谓的“一条龙服务”。一切的根源都在于，强大的行政权力之手已经成为市场自由竞争的掣肘，可以任意的将公共资源部门化与部门利益最大化演绎到极致。

    最近有这样一条新闻很值得玩味：据民政部有关人士介绍，“民政部受国务院委托，从2002年开始，一直在进行《殡葬管理条例》修订的调研工作，目前已进入关键性阶段。” 仅仅是关于《殡葬管理条例》修订，在“调研”上竟然就花了5年时间，这是何等怪异的事。无法想像最终完成修订到底还有拖拉到何时。由此联系起近年来有关殡葬管理体制改革呼声不断，但却始终不见成效，不难理解，这一切都与民政部门不愿意跳出殡葬业这个利益圈，不愿意牺牲部门利益大有关系。毕竟，在现实中，部门利益最大化经常是与部门利益法制化联系在一起的。

    不论如何，当“管”、“办”一体化的殡葬管理体制已经积弊丛生，当垄断经营下的殡葬行业已经成为民生重负，当务之急，就必须大力推进殡葬改革，必须打破行业垄断，让殡葬行业告别政企不分，真正走向市场。惟有如此，才不会出现“活得起死不起”这样极大地偏离和谐社会的意旨的怪异现象，才不会出现生者既要承受痛别之苦涩，又要背负载葬送之沉重的双重悲情，才不会出现垄断者在逝者的葬礼上开怀大笑的丑陋。